"Im internationalen Rahmen wird für die Stadieneinteilung von Tumoren in der Regel das TNM-System verwendet. T steht für die Größe des Primärtumors, allgemein unterteilt in vier Stadien von T1 bis T4. Je höher die Zahl, desto größer der Primärtumor und desto fortgeschrittener die Invasion. N gibt an, ob Lymphknotenmetastasen vorliegen, ebenfalls unterteilt in vier Stadien: N0, N1, N2 und N3. Dabei bedeutet N0, dass keine Lymphknotenmetastasen vorhanden sind. Von N1 bis N3 zeigt eine höhere Zahl zunehmenden Befall der Lymphknoten an. Falls der Lymphknotenstatus nicht bestimmbar ist, wird manchmal NX verwendet. M steht für Fernmetastasen und wird nur in M0 und M1 unterteilt. M0 bedeutet keine Fernmetastasen, M1 zeigt das Vorhandensein von Fernmetastasen an. Basierend auf diesen Kriterien werden die verschiedenen Tumorstadien eingeteilt. Daher stellt T4N2M1 ein relativ fortgeschrittenes Stadium dar. In diesem Fall ist der Tumor recht groß, und es liegen sowohl Lymphknoten- als auch Fernmetastasen vor. Die genaue Prognose hängt jedoch von der spezifischen Tumorart, dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten sowie den gewählten Behandlungsmethoden ab. Bei einigen langsam wachsenden Tumoren, wie beispielsweise Darmkrebs oder Schilddrüsenkrebs, kann selbst bei Patienten im Stadium IV durch eine geeignete Therapie ein langes Überleben mit der Erkrankung erreicht werden."